佛教依據《金光明經》護國佑民「供佛齋天」的意義，讓信眾以虔誠的心禮拜供養佛、法、僧三寶暨祈請諸天護法用齋，為達到消災祈福的目的，也就是俗諺的「宴客」。「供佛」就是供養佛、法、僧三寶，「齋天」既是請天人吃飯，有天神、天將的代表二十四位，感念諸天神不分晝夜護持三寶，讓佛法常住世間。大眾為了感謝諸天，以最隆重莊嚴的儀式，備辦素齋虔誠迎請諸天蒞臨受供，表達對三寶護持之意。
